Mientras la región africana del Sahel intenta enfrentar a los grupos terroristas de la región, ha surgido una nueva amenaza que posiblemente podría golpear las capacidades de los ejércitos tradicionales a lo largo de la costa oeste de África: la proliferación de drones en manos de terroristas de Al Qaeda, ISIS, Boko Haram, entre otras. A la luz de esta alarmante situación, el Comité contra el Terrorismo del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas convocó a fines del año pasado una reunión de dos días en India para discutir las crecientes amenazas que representan para el mundo las tecnologías nuevas y emergentes, incluido el uso de drones por parte de grupos terroristas. El Comité adoptó un documento en el que insta a los Estados miembros a prevenir y combatir las formas digitales de terrorismo, en particular el uso de drones, las redes sociales y la financiación del terrorismo en línea.
Los expertos confirman que los grupos terroristas en los países del Sahel ya tienen drones que utilizan en sus misiones de ataque, ante el deterioro del estado de seguridad que experimentan estos países, especialmente Malí y Burkina Faso.
El Observatorio de Al-Azhar Contra el Extremismo advierte que la creciente posesión de drones por parte de dichas organizaciones supondrá un cambio cruvial y relevante en las reglas del juego y el equilibrio de poder en esta región. Por ello, el asunto requiere de la solidaridad internacional para enfrentar esta nueva amenaza, ya que grupos como al-Qaeda, ISIS, Boko Haram o Jama'at Nusratul-Islam wal-Muslimin están imponiendo su control sobre amplias zonas de esta región, aprovechando el vacío de seguridad y el conflicto político y militar entre Rusia por un lado y el campo occidental por otro, además de la retirada de Francia de Malí ante la finalización de la Operación Barkhane.
Informes internacionales confirman la posibilidad de que grupos terroristas en el Sahel africano y el Sahara obtengan "drones", dado que la región es un escenario de competencia internacional por poderes entre las principales potencias, incluidas América, Rusia y Francia, y es un entorno en el que se fortalecen los grupos terroristas.
En este contexto, un informe publicado por el Centro Africano de Estudios Estratégicos el año pasado reveló que algunos modelos de "drones" se pueden comprar y armar por menos de $650. El informe citó al periódico estadounidense "The New York Times" diciendo que el grupo nigeriano "Boko Haram" obtuvo drones y los utilizó con fines de inteligencia, y agregó que los aviones teledirigidos de "Boko Haram" eran más avanzados que los utilizados por el gobierno nigeriano.
A la luz de la proliferación de bandas del crimen organizado y bandas de lavado de dinero, quien contempla la situación en África no puede negar la idea de que estas organizaciones extremistas o incluso individuos podrían poseer aeronaves no tripulados a través de terceros con antecedentes penales. La verdad es que muchas de estos aviones sin piloto a veces se venden legalmente o se pueden comprar de Dark net Markets.